留学红利消失了吗?
最近在社交媒体上,经常看到一句话:“00后留学生已经吃不到红利了。”
对还在准备出国的同学和家长来说,这像是一记警钟:难道出国不再是那条“捷径”?
而对已经在海外打拼的那一代人来说,它更像一面镜子,照出了时代的变迁,也照出了我们各自的命运。
有家长私下问:“现在还值得送孩子出国吗?”
也有正在海外读书的同学苦笑:“我们好像赶上了最贵的留学,最差的回报。”
作为一个在北美生活多年的“过来人”,我们见证了整个留学曲线的起伏:从2010年前后的“金融危机断层”,到2015年前后的“黄金时代”,再到如今AI浪潮下的“重新洗牌”。
这十五年,就像一部活生生的社会实验,记录了每一代留学生在全球经济与科技变迁中的命运轮转。
展开剩余91%今天,我们就来聊聊:留学的红利,真的没了吗?还是,只是换了一种形式?
01
2008–2010:危机爆发,理想坍塌
PART
2008年,美国金融体系崩塌,雷曼兄弟倒下的那一刻,不只是华尔街塌了一角,也塌掉了一批留学生的梦想。
那时的留学生群体规模远不如现在。很多人怀着“去美国改变命运”的热情,读完研究生,满心期待进入投行、咨询或高科技公司。
然而现实是:毕业即失业。
招聘会被取消,OPT延期难批,H1B签证无人问津。
有的同学拿到offer第二周,公司就破产;有的连实习都找不到,最终只能被迫回国。
那是一个极度冰冷的时代。没有人讨论AI、也没有人刷题,大多数人只关心下个月的租金怎么付。
但就是那几年,让很多人学会了一件事:留学不是躲避风险,而是直面风险。能留下的人,不是最聪明的,而是最能“熬”的。
02
2011–2015:黄金时代,红利爆发
PART
金融危机过后,美国科技业迎来复苏。
iPhone的普及、社交媒体的爆发、云计算和大数据的崛起——硅谷重新点燃了全世界的想象力。
这几年,是北美留学生的“黄金窗口期”。
那时的招聘会像春运一样热闹。CS毕业生几乎是“人手多offer”,十万美元起薪成了标配。Leetcode刚刚兴起,算法面试成了通向年薪十万的门票。
那时的CS应届生(NG)毕业就能拿到10万年薪、多个offer,H1B抽中后,公司也乐意帮你走PERM绿卡流程。
只要你肯刷题、会面试,找不到工作反而成了例外。那几年,留学生群体中第一次出现了真正意义上的“财富积累”。
很多人通过大厂的股票计划实现了经济自由,还有不少人带着硅谷经验回国创业,成为中国互联网浪潮的中坚。
这几届留学生,是实打实吃到红利的一代。他们赶上了技术红利 + 政策红利 + 签证红利的叠加。
那时的共识是:“只要你够勤奋,美国一定有位置。”
今天再看,那样的好时代,也许再也回不来了。
03
2016–2019:全民转码,红利见顶
PART
2016年开始,转折点出现。
硅谷的成功故事被传成神话,“转码”成为整个留学圈的热词。
不管你原本学金融、传媒、设计、甚至生物,都在想着能不能改读CS。Coding Bootcamp如雨后春笋般出现,LinkedIn上到处是“从零转码拿offer”的励志帖。
一时间,编程成了万能钥匙。但问题在于。当所有人都去挤同一扇门,门就开始关上。
招聘变难,入门门槛提高;面试题从基础算法变成“高维脑筋急转弯”;而H1B抽签开始爆满,中签率一度跌到30%。
那时的氛围是微妙的:表面上,大家都在“赶风口”;实际上,焦虑开始蔓延。
一个行业变“主流”的那一刻,往往意味着它的红利期已经结束。
2019年时,许多“转码成功”的留学生,发现自己已不是时代的赢家,而是卷入周期的人。
04
2020–2021:疫情与暴涨的幻觉
PART
然后,2020年,疫情让一切陷入停顿。
签证暂停,实验室关闭,校园封锁。留学生被困在宿舍、被困在祖国、被困在Zoom上。
很多人以为留学梦要断在这一年。然而,2021年下半年,市场突然火了。
远程办公带来用人需求,大厂疯狂抢人。Senior包30万,跳槽50万,工资翻倍。那段时间,朋友圈像打了鸡血。每个人都在炫offer,跳槽群夜夜爆炸。
但回过头看,那只是最后的回光返照。
钱烧得太快,泡沫太大。不到两年,一切就崩了......
05
2022–2024:寒冬降临,信心崩塌
PART
2022年,大厂的“裁员潮”开始。
Google撕offer、Amazon冻结招聘、Meta几轮大规模裁员。
第一次,留学生们意识到:问题不再是签证,而是岗位消失。
AI开始渗透各个行业。自动化让初级岗位的需求骤减,NG(new grad)找工作变得前所未有的艰难。
一批曾经“稳赚不赔”的CS毕业生,如今成了就业率最低的群体之一。与此同时,H1B制度的随机性让许多人陷入两难。有的人拿到好工作却抽不中签,只能被迫回国;有的人被裁员,身份失效,一夜之间必须打包离境。
这几年,在北美留学的华人社群里,“不确定”“不知道”成了关键词。曾经的骄傲变成了压在心头的焦虑。
06
2025:AI重构世界,红利重新洗牌
PART
如今的留学版图,已经完全不同。赴美留学生人数在三年内下降近一半;英国、加拿大虽然看似“好申请”,但毕业后的工作签证同样拥挤。
AI正在重新定义一切。Meta、OpenAI为了抢顶尖人才愿意给百万年薪,但同时,初级岗位被彻底压缩。
AI写代码、AI做报告、AI跑模型。留给新人的“试错空间”越来越小。这意味着,红利不再分配给“学历”,而是分配给“能力的稀缺性”。
在AI时代,真正吃到红利的留学生,不是刷题最快的,而是能把AI工具转化成生产力的人。懂AI、懂设计、懂教育、懂人文、能跨界,这些复合型能力,正在成为新的通行证。
07
两种身份,两种命题
PART
留学生和家长们这两年都在问两个问题:
现在还要来美国留学吗?
如果你问十个在美国读书的人,大概会有七个摇头。因为现实确实不乐观:花费高、竞争大、身份难。但如果你能接受不确定性、愿意持续学习、愿意和AI共舞,那么留学依然是一条高成长的路。
过去的红利是“被动的”:你只要到达,就能得到;现在的红利是“主动的”:你必须适应、转型、创造。
(小红书:草莓酸奶酪)
未来属于能在全球体系中找到自己定位的人,而不是等着被安排的人。
已经在美国的人怎么办?
对已经在这边的留学生而言,最重要的是三个关键词:延展性、计划B、心理韧性。
延展性:无论你原本学什么,都要尝试向AI靠拢。学教育的可以研究AI教学;学设计的可以做AI产品;学商业的可以用AI分析数据。未来不是某个专业的胜利,而是“跨专业”的胜利。
计划B:别只赌H1B。觉得公司不稳的,可以提前准备NIW; 有科研或创业潜力的,可以走O1。 不要等身份出问题再行动。
心理韧性:别再幻想“留学改变命运”,而要接受“留学改变的是你应对命运的方式”。成功不再是留下,而是你是否能灵活应对任何结果。
延展性:无论你原本学什么,都要尝试向AI靠拢。学教育的可以研究AI教学;学设计的可以做AI产品;学商业的可以用AI分析数据。未来不是某个专业的胜利,而是“跨专业”的胜利。
计划B:别只赌H1B。觉得公司不稳的,可以提前准备NIW; 有科研或创业潜力的,可以走O1。 不要等身份出问题再行动。
心理韧性:别再幻想“留学改变命运”,而要接受“留学改变的是你应对命运的方式”。成功不再是留下,而是你是否能灵活应对任何结果。
08
红利散场之后,最值钱的是什么
PART
回望过去十五年,每一代留学生都有自己的幸运与代价。
2008年的人,在低谷中学会坚韧;
2015年的人,在繁荣中学会抓机会;
2025年的人,在AI浪潮中学会重新定义自己。
我们常说,时代的红利可遇不可求。但真正决定命运的,从来不是红利,而是能不能在红利消失后,还能找到自己的价值。
那些2008年危机中留下的人,如今是管理层;
2015年进大厂的人,有的转型AI,有的创业做产品;
而现在的留学生,如果能在AI浪潮中重新定位,也许十年后,又会成为新一轮的赢家。
时代变了,但“留学”的意义从未完全消失。
它依然是一次深度的自我锻造,教你在不确定中成长,在全球化的裂缝里找到属于自己的位置。
在这个AI吞噬世界的时代,那些能够持续学习、灵活适应、敢于试错的人,才是真正的“下一代红利获得者”。
文 | 筱筱
你怎么看待“时代变迁”?
你吃到留学红利了吗?
你也遇到过这种不可抗力吗?
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